Construite entre le 16e et le 17e siècle, la forteresse étoilée d'Alemida a été conçue le long de la frontière luso-espagnole.
La ville d'Almeida présente des traces d'occupation humaine remontant au paléolithique, mais c'est au Moyen Âge qu'elle a pris de l'importance, en raison de sa situation stratégique près de la frontière portugaise. Pendant des siècles, la rivière Côa a marqué les limites avec le royaume de León jusqu'en 1296 et 1297, lorsqu'Almeida a reçu le statut royal du roi Dinis et qu'avec le traité d'Alcanizes, les territoires situés à l'est de la rivière ont été définitivement intégrés au Portugal. Au fil du temps, Almeida est devenue l'une des forteresses bastionnées les plus emblématiques d'Europe, avec son plan en étoile à douze branches, construit entre 1590 et 1620 pendant l'Union ibérique. Au fil des siècles, elle a résisté à plusieurs sièges et conflits, dont l'épisode tragique de 1810, lorsqu'une explosion dans l'armurerie l'a obligée à se rendre aux troupes françaises lors des invasions napoléoniennes.
Mais au-delà de sa vocation militaire, Almeida a toujours été un carrefour de personnes et de cultures. Commerçants, bergers et communautés juives ont coexisté et façonné la vie quotidienne de la ville. Sa proximité avec Ciudad Rodrigo a favorisé des échanges intenses, visibles dans la vie quotidienne et les pratiques locales. La ville conserve encore plusieurs bâtiments historiques - comme l'Igreja Matriz, le pelourinho et les manoirs - qui témoignent de son riche patrimoine. Aujourd'hui, Almeida est un symbole de la résilience des frontières, mais aussi de la coexistence et de la solidarité qui caractérisent les communautés de Raia.
Aujourd'hui, Spira, en collaboration avec la municipalité d'Almeida, organise un chantier patrimonial annuel dans le but de valoriser et de promouvoir ce patrimoine culturel. La forteresse d'Almeida fait partie de la Rota das Fortalezas Abaluartadas da Raia (Route des forteresses étoilées de Raia), qui comprend deux autres municipalités - Valença et Marvão - réparties sur les 1319 km de la frontière entre le Portugal et l'Espagne, la plus ancienne d'Europe.
Les forteresses bastionnées de Valença, Almeida et Marvão ont développé une initiative visant à valoriser et à promouvoir le patrimoine militaire de la région de Raia. Cette initiative a abouti à la création d'une route culturelle, touristique et historique reliant ces forteresses, appelée « Rota das Fortalezas Abaluartadas da Raia » (RFAR), dans le but d'obtenir le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO. En ce sens, grâce à des partenariats entre les municipalités et les associations culturelles, la Route fonctionne comme un itinéraire touristique (avec des visites guidées, des expositions, des sentiers) ainsi que comme un itinéraire éducatif (avec des programmes scolaires et des projets de volontariat), sa mission étant de valoriser et de préserver le patrimoine de la Raia, d'impliquer les communautés locales, de promouvoir la coopération transfrontalière et d'encourager des projets culturels, éducatifs et touristiques durables.
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